Geografia e Geologia de Cabo Verde

Cabo Verde é um país insular, com uma extensão de 4033 km², composto por 10 ilhas, 9 das quais habitadas.

O arquipélago está localizado no Oceano Atlântico, a 455 km da costa da África Ocidental, à mesma latitude das Caraíbas, e faz parte do conjunto das ilhas Atlânticas, a par dos Açores, Madeira, Selvagens e Canárias.

A cidade Praia, na ilha de Santiago, é a capital. Senegal, Mauritânia, Gâmbia e Guiné-Bissau são os vizinhos mais próximos.

Santiago, é a maior ilha, com 991 km², seguida de Santo Antão, com 779 km². Brava e Sal são as duas ilhas mais pequenas, com 62,51 km² e 219,8 km², respetivamente.

Dispostas como um bumerangue, as ilhas estão, devido aos ventos alísios de nordeste, divididas em dois grupos:

O Barlavento, a norte, e o Sotavento, a sul.

No grupo do Barlavento estão as ilhas:

• Boa Vista,
• Sal,
• Santo Antão,
• Santa Luzia (uma reserva natural desabitada),
• São Nicolau e
• São Vicente.

E os ilhéus:

• Branco e Raso, entre as ilhas Santa Luzia e São Nicolau,
• o ilhéu dos Pássaros, na ilha de São Vicente,
• os ilhéus Rabo de Junco, ao largo da ilha do Sal e os
• ilhéus de Baluarte e de Sal Rei, na costa da Boa Vista.

O grupo do Sotavento é composto pelas ilhas:

• Brava,
• Fogo,
• Maio e Santiago.

E os ilhéus:

• Santa Maria, junto à ilha de Santiago,
• ilhéus Grande, Rombo, Baixo, de Cima, do Rei, Luís Carneiro, Sapado e da Areia que ficam mais próximos da ilha Brava.

Todas as ilhas do arquipélago são de origem vulcânica.

A sua formação começou há 125-150 milhões de anos, durante o período Terciário. O relevo das ilhas é acidentado, com vales profundos, declives acentuados, socalcos, crateras bem definidas e picos muito elevados.

A exceção são as ilhas do Sal, Boa Vista e Maio que, por serem as mais antigas, são agora mais planas e áridas, com restos de aparelhos vulcânicos já muito desgastados.

Os pontos mais altos são:

• o topo da Coroa, na Ilha de Santo Antão, a 1600 metros,
• o pico da Antónia, na ilha de Santiago, a 1819 metros e
• o pico do Fogo, na ilha com o mesmo nome, a 2819 metros de altitude.

Em todas as ilhas há atividade vulcânica, na sua maioria, impercetível.
O risco é baixo e as erupções são pouco frequentes, com intervalos mínimos de décadas entre si.

Desde o povoamento das ilhas, no século XV, apenas o vulcão do Fogo regista atividade, com erupções nos anos de 1951, 1995 e 2014.

As ilhas de Santo Antão e Brava não têm erupções desde a descoberta, mas podem acontecer no futuro. No entanto, não é caso para temer.

Entre os primeiros sinais de atividade vulcânica e a explosão de magma do interior da terra, podem decorrer largos meses.

Este período é suficiente para que sejam garantidas as medidas de segurança, já que todas as ilhas são controladas pela rede sismométrica instalada pelo Instituto Nacional de Meteorologia e Geofísica.